Emil Volkers

Peintre et lithographe allemand (1831-1905), représentant de l'école de Munich et de Düsseldorf, spécialisé dans les scènes militaires, avec des chevaux, et les scènes de genre, actif au sein du cercle d'artistes qui ont travaillé pour le prince Carol I. Il commence ses études à l'Académie des Beaux-Arts de Dresde, puis à Munich, auprès de deux spécialistes des scènes de bataille et de chevaux, Albrecht Adam père et son fils, Franz Adam. Observateur attentif et professionnel, excellent connaisseur de l'anatomie équine, Volkers devient célèbre après la publication d'un album très apprécié sur les chevaux en 1859. Passionné d'art et de représentations militaires, désireux de faire connaître les beautés de sa nouvelle patrie, le jeune prince Carol I appelle Volkers à Bucarest en 1867, le nommant peintre de cour (Hofmaler). Tandis qu'il organisait son armée, le prince Carol I avait également besoin de la représenter et de le figurer comme autorité suprême. La chromolithographie constituant un moyen idéal de multiplication et étant revenue à l'attention des illustrateurs, il commande à Volkers une série d'images en couleurs de grandes dimensions, imprimées à Düsseldorf, présentant des scènes de manœuvres militaires. Les œuvres du peintre, conservées dans la collection princière, sont exposées en 1873 à l'Exposition de la Société des Amis des Beaux-Arts (Le cheval blanc et Une foire à Argeș). Pendant la guerre de 1877, Volkers accompagne l'armée roumaine dans la campagne de Bulgarie. Jusqu'à la fin du siècle, il voyage encore de nombreuses fois dans notre pays, attiré par le pittoresque du paysage ou le costume populaire, qui, progressivement, ont remplacé les compositions militaires, les chevaux et les animaux de trait restant des présences inéluctables. L'acribie avec laquelle il a noté le détail ethnographique confère aujourd'hui à ses œuvres un précieux caractère documentaire, où le goût pour la narration est souligné par sa facture lisse et rigoureuse.